Bodegas Vilafonté

Vilafonté nació en los años noventa como la primera unión entre familias del vino estadounidenses y sudafricanas. El proyecto reunió al sudafricano Mike Ratcliffe con los estadounidenses Zelma Long y Phil Freese, y produjo su primera añada a comienzos de la década de 2000. La bodega se asienta en la zona de Paarl-Simonsberg, dentro de la región de W.O. Stellenbosch, sobre un viñedo de suelos de arcilla y grava considerados de los más antiguos del mundo, de donde toma su nombre. Stellenbosch, cerca de Ciudad del Cabo, es la comarca vinícola más prestigiosa de Sudáfrica para los tintos de guarda.

Vilafonté elabora ensamblajes de corte bordelés a partir de cabernet sauvignon, merlot, malbec y cabernet franc, con crianzas de entre 18 y 24 meses en barrica de roble francés. Sus dos vinos principales, Series C, de dominio del cabernet, y Series M, con más peso del merlot, se han colado entre los tintos sudafricanos más valorados por la crítica internacional. La casa defiende una viticultura de bajos rendimientos que concentra la fruta gracias a esos suelos antiguos y pobres, con un tercer vino, Seriously Old Dirt, que aligera ese mismo estilo. Desde 2023, Ratcliffe asumió la propiedad completa, aunque sus socios fundadores siguen vinculados al proyecto como asesores.